Osiągnięcia ostatnich lat ukazują nie tylko genetyczne podłoże wielu chorób, ale również możliwości ich leczenia. Dodatkowo, w leczeniu innych chorób wykorzystuje się coraz częściej produkty inżynierii genetycznej. Okazuje się, że drobne zmiany genomu w warunkach laboratoryjnych pozwalają na osiągnięcie wartościowych dla medycyny efektów.

Genetycznie bardzo często przekazywane są choroby polegające na niewłaściwej przemianie białek w organizmie. Aminokwasy białek są regulatorami wielu bardzo istotnych procesów – ja chociażby produkcji insuliny, hormonu wzrostu czy też prawidłowego trawienia. Często jedynym sposobem leczenia takich zaburzeń jest podanie białek sztucznie wysyntezowanych – a te można wyhodować na drodze genetycznej, ingerując w dotychczasowy genom wykorzystywanych w tym celu komórek i dostosowując go do bieżących wymagań.

W ten sposób łatwiejsze stało się leczenie cukrzycy (normowanie poziomu insuliny), czy też hemofilii (czynniki krzepliwości krwi) oraz wielu innych chorób. Wcześniej możliwe było jedynie pozyskanie niewielkich ilości hormonów z mózgu zmarłej osoby lub zwierzęcia – teraz hormony można wyhodować in vitro.

Inżynieria genetyczna w tym zakresie pozwala na pracę w sterylnych warunkach laboratoryjnych, a dodatkowo można zredukować ryzyko zakażenia wykorzystywanego preparatu niemal do zera – co stanowi znaczne zwiększenie bezpieczeństwa, w porównaniu z preparatami pozyskiwanymi z tkanek ludzkich i zwierzęcych. Co więcej, takie rozwiązanie można zastosować na skalę przemysłową.

Białka to tylko jeden z przykładów wykorzystania osiągnięć genetyki w medycynie. Bardzo istotna jest możliwość pozyskiwania antygenów wirusów. Dla przykładu, ze zmodyfikowanych drożdży wytworzono szczepionkę przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu A i B. Ostatnio udało się również zsyntezować i sklonować DNA wirusa wywołującego pryszczycę.
Genetyka i medycyna są obecnie bardzo ściśle powiązanymi dziedzinami. Osiągnięcia w tej pierwszej mają już w tej chwili duży wpływ na leczenie, a w najbliższych latach jego rola niewątpliwie zarysuje się jeszcze wyraźniej.

Foto - wikipedia.pl